2012年3月7日消息，微软于正式发布最新的SQL Server 2012 RTM（Release-to-Manufacturing）版本，面向公众的版本将于4月1日发布。微软此次版本发布的口号是“大数据”来替代“云”的概念，微软对SQL Server 2012的定位是帮助企业处理每年大量的数据(Z级别)增长。
        来自微软商业平台事业部的副总裁Ted Kummert 称：SQL Server 2012更加具备可伸缩性、更加可靠以及前所未有的高性能;而Power View为用户对数据的转换和勘探提供强大的交互操作能力，并协助做出正确的决策。即将推出三个主要版本和很多新特征，同时微软也透露了SQL Server 2012的价格和版本计划，其中增加一个新的智能商业包。
SQL Server 2012主要版本包括新的商务智能版本，增加Power View数据查找工具和数据质量服务，企业版本则提高安全性可用性，以及从大数据到StreamInsight复杂事件处理，再到新的可视化数据和分析工具等，都将成为SQL Server 2012最终版本的一部分。
新功能:
SQL Server 2012 对微软来说是一个重要产品。微软把自己定位为可用性和大数据领域的领头羊。
        1. AlwaysOn -这个功能将数据库的镜像提到了一个新的高度。用户可以针对一组数据库做灾难恢复而不是一个单独的数据库。
        2.Windows Server Core 支持-Windows Server Core 是命令行界面的 Windows，使用 DOS 和 PowerShell 来做用户交互。它的资源占用更少，更安全，支持 SQL Server 2012。
        3.Columnstore 索引- 这是 SQL Server 独有的功能。它们是为数据仓库查询设计的只读索引。数据被组织成扁平化的压缩形式存储，极大的减少了 I/O 和内存使用。
        4.自定义服务器权限- DBA 可以创建数据库的权限，但不能创建服务器的权限。比如说，DBA想要一个开发组拥有某台服务器上所有数据库的读写权限，他必须手动的完成这个操作。但是 SQL Server 2012 支持针对服务器的权限设置。
        5.增强的审计功能- 所有的 SQL Server 版本都支持审计。用户可以自定义审计规则，记录一些自定义的时间和日志。
        6.BI语义模型- 这个功能是用来替代“Analysis Services Unified Dimentional Model”的。这是一种支持 SQL Server 所有 BI 体验的混合数据模型。
        7.Sequence Objects- 用 Oracle 的人一直想要这个功能。一个序列（sequence）就是根据触发器的自增值。SQL Serve 有一个类似的功能，identity columns，但是用对象实现了。
        8.增强的 PowerShell 支持- 所有的 Windows 和 SQL Server 管理员都应该认真的学习 PowderShell 的技能。微软正在大力开发服务器端产品对 PowerShell 的支持。
        9.分布式回放（Distributed Replay）- 这个功能类似 Oracle 的 Real Application Testing 功能。不同的是 SQL Server 企业版自带了这个功能，而用 Oracle 的话，你还得额外购买这个功能。这个功能可以让你记录生产环境的工作状况，然后在另外一个环境重现这些工作状况。
        10.PowerView- 这是一个强大的自主 BI 工具，可以让用户创建 BI 报告。
        11.SQL Azure 增强- 这和 SQL Server 2012 没有直接关系，但是微软确实对 SQL Azure 做了一个关键改进，例如 Reporint Service，备份到 Windows Azure 。Azure 数据库的上限提高到了150G。
        12.大数据支持- 这是最重要的一点，虽然放在了最后。 PASS（Professional Association for SQL Server）会议，微软宣布了与 Hadoop 的提供商 Cloudera 的合作。一是提供 Linux 版本的 SQL Server ODBC 驱动。主要的合作内容是微软开发 Hadoop 的连接器，也就是 SQL Server 也跨入了 NoSQL 领域。
系统要求:
        支持的操作系统：Windows 7、Windows Server 2008 R2、Windows Server 2008 SP2、Windows Vista SP2
        32位系统：具有Intel 1GHz(或同等性能的兼容处理器)或速度更快的处理器(建议使用2GHz或速度更快的处理器)的计算机
        64位系统：1.4 GHz或速度更快的处理器
        最低1GB RAM(建议使用2GB或更大的RAM)
        2.2 GB可用硬盘空间